POLTI VISITMALTA

Il binario parallelo tra Francia e Spagna di questo avvio di stagione si completerà nel weekend con una competizione a tappe e una da un giorno per il Team Polti VisitMalta.

Al Tour de la Provence è un ritorno dopo tanti anni, da quell'unica partecipazione del 2018 quando la squadra era ancora una Continental: tornarci oggi da Professional è uno specchio della crescita del progetto di Ivan Basso e i fratelli Contador. Saranno tre giornate di gara diverse tra loro: domani un avvio vallonato tra Marsiglia e Saint Victoret, poi l'arrivo sulla Montagna di Lura (14km al 6%) e infine epilogo in volata ad Arles dopo oltre duecento chilometri.

Al via ci saranno scalatori come Fernando Tercero e Mattia Bais, corridori di gran generosità come Fran Muñoz, Diego Sevilla e Tommaso Bessega, un atleta esplosivo in salita come Ludovico Crescioli e un uomo di resistenza e spunto veloce come Thomas Pesenti. In ammiraglia, sempre affiancato da Francesco Gavazzi, ci sarà Giovanni Ellena: "A seconda della gamba e di come si giungerà all'ascesa di sabato che deciderà la classifica, per puntare a fare risultato possiamo contare sul tridente Crescioli-Pesenti-Tercero. Ma abbiamo una formazione che può essere della partita pure nel venerdì inaugurale e nello sprint finale."

Sarà davvero una domenica dedicata ai velocisti, perché durante la conclusione del Tour de la Provence ci sarà la Clasica del Almeria: 189,7 km con le salite di Dalías e Berja nella prima metà del tragitto e il resto pianeggiante. Per questo sono pronti entrambi i velocisti Polti VisitMalta, Giovanni Lonardi e Manuel Peñalver (rispettivamente 5° e 8° qui lo scorso anno) assistiti da Mirco Maestri, Dario Igor Belletta, Andrea Pietrobon, Gabriele Raccagni… e Gabriele Bessega, che farà così il suo esordio tra i professionisti: "Dopo un inizio di 2026 non al meglio dal punto di vista della salute, sono contento di debuttare in una corsa che mi piace molto come la Clasica de Almeria. Non vedo l'ora di partire, aiutare i miei compagni e rompere il ghiaccio con la categoria!"

Il direttore sportivo Jesus Hernandez: "È un evento 1.PRO di cui conosciamo sia il percorso che la concorrenza di alto livello. Anche noi però siamo forti e sapremo mettere Lonardi e Peñalver nelle migliori condizioni per conquistare un bel piazzamento."

MBH BANK CSB TELECOM FORT

Si torna a correre e il team MBH Bank CSB Telecom Fort è atteso da due importanti impegni internazionali a partire da domani: tre giorni in Francia al Tour de la Provence e, nel fine settimana, la Clásica de Almería in Spagna.

Si comincia dalla Francia con una breve ma intensa gara a tappe che si disputa nel sud del Paese, nella suggestiva regione della Provenza. Il Tour de la Provence propone tre frazioni per un totale di 543 chilometri, con un tracciato vario e adatto a corridori dalle caratteristiche differenti.

Tour de la Provence | 13–15 febbraio 2026

1ª tappa | 13/02 – Marsiglia > Saint-Victoret (168,8 km)
Partenza prestigiosa dall’Orange Vélodrome. Frazione inaugurale aperta a tentativi da lontano e possibili colpi di mano.

2ª tappa | 14/02 – Forcalquier > Montagne de Lure (180 km)
Tappa decisiva per la classifica generale, con arrivo in quota a 1.862 metri sulla Montagne de Lure dopo un’ascesa di 17 chilometri.

3ª tappa | 15/02 – Rognac > Arles (210 km)
Frazione conclusiva dal profilo più favorevole alle ruote veloci, con arrivo nella storica città di Arles.

Per il team MBH Bank CSB Telecom Fort saranno al via Bracalente, Cretti, Verre, Cipollini, Markrai, Peak e Valent, diretti in ammiraglia da Gianluca Valoti e Marco Zamparella.

Domenica 15 febbraio, in contemporanea con la tappa finale in Francia, un’altra parte della squadra sarà impegnata in Spagna nella Clásica de Almería, gara tradizionalmente adatta ai velocisti ma caratterizzata da un avvio mosso che può contribuire a selezionare il gruppo.

Il percorso conferma la partenza da Puebla de Vícar e l’arrivo a Roquetas de Mar per un totale di 189,7 chilometri. Nella prima parte sono previste alcune difficoltà altimetriche: Alto de Celín – Dalías, Alto de Río Chico e Alto de Berja, cui si aggiunge il breve strappo della Cuesta de Almerimar, posizionato a 53,2 chilometri dal traguardo.

In Spagna gareggeranno Ambrosini, Budzinski, Dina, Buratti, Nespoli, Facellu e Persico, con Davide Martinelli e Orlando Maini nel ruolo di Direttori Sportivi