Buona la prima per la Nazionale BMX nella giornata inaugurale dell'European Cup, in scena alla MAGIS BMX Olympic Arena di Verona. Davanti a oltre 1300 atleti provenienti da tutta Europa, l’Italia guidata dal CT Mattia Furlan ha schierato una formazione molto giovane, composta da due atleti nella categoria Boys 15-16 e tre juniores.

Il miglior risultato di giornata arriva dai più giovani, con Matteo Mariani che chiude secondo, replicando di fatto il podio mondiale di categoria e fermandosi dietro al campione del mondo. Ai piedi del podio si piazza William Gaule, quarto al termine di una prova convincente. "È una squadra giovane – ha spiegato il CT Mattia Furlan – ma i ragazzi hanno risposto bene. Per molti era la prima volta con la maglia della Nazionale e questo ci rende davvero felici e ben proiettati verso un futuro positivo".

Tra gli juniores erano impegnati Marco Del Tongo, Matteo Ferrari e Alex Chiandetti. Ferrari si è fermato ai quarti di finale con un quinto posto nella sua batteria, mentre Del Tongo è stato costretto a dare forfait per crampi dopo aver mostrato ottime cose nelle prime run. Più sfortunata la prova di Chiandetti, fermato da una caduta durante i quarti di finale mentre si trovava in buona posizione: "L’incidente è avvenuto a inizio giro mentre era in ottima posizione - spiega il CT - e stava costruendo una buona gara. Peccato anche per Del Tongo, che a causa dei crampi non è riuscito a proseguire la gara, ma grazie al lavoro dello staff siamo riusciti a gestire la situazione e ora il ragazzo sta bene: domani sarà nuovamente in pista".

La giornata ha visto anche l’assegnazione delle prime vittorie nelle altre categorie. Tra gli Elite uomini successo del britannico Ross Cullen davanti all’olandese Jaymio Brink e al francese Evan Oliveira. Tra le donne vittoria della svizzera Zoe Claessens, che ha preceduto la connazionale Thalya Burford e la britannica Emily Hutt.

Conclude il CT Furlan: "Da sottolineare anche il pubblico, che è stato incredibile, e l’organizzazione dell’evento, davvero di alto livello. Inoltre il lavoro svolto durante l’inverno da tutte le squadre italiane e dai club si sta vedendo e questo, come gruppo della nazionale, ci rende davvero molto soddisfatti",

Presente all'Arena anche il Sindaco di Verona, Damiano Tommasi, che rimarca l’importanza di questo evento internazionale per la città: "La nostra pista è una delle eccellenze in questa disciplina sportiva, rimarcata dall’aver prodotto gli unici tre italiani partecipanti alle Olimpiadi. Questo è merito della passione e dell’investimento che è stato fatto da tutte le amministrazioni che hanno sempre dato un appoggio pieno a Paolo Fantoni e alla sua attività perché vediamo che ogni anno c’è voglia di crescere. Siamo sempre molto attenti alle esigenze di questo impianto".