E' scomparso questa notte, all'età di 85 anni, Renato Longo, il ciclocrossista italiano che ha segnato un'epoca, forse uno dei più forti di sempre. Nato nel 1937 a Vittorio Veneto, Longo ha iniziato a correre nel 1955 a Milano. Lascia la moglie Marisa Pessotto e la figlia Federica.
Nel 1958 arriva il primo titolo italiano e l'anno successivo, nel 1959, il primo titolo mondiale (a Ginevra). E' l'inizio di una grande carriera, che lo vedrà vestire 12 volte la maglia tricolore e 5 volte quella iridata (1959, 1962, 1964, 1965, 1967). Nel 1960 arrivano anche due vittorie su strada: la prima tappa del Giro del Portogallo e il Trofeo UVI-Gp Fivizzano.
Nella sua splendida carriera, Renato Longo ha vinto 233 corse su 388 disputate. Ha conquistato 5 maglie iridate, 12 maglie di campione d’Italia di ciclocross e una di campione d’Italia di mezzofondo dilettanti. Si è aggiudicato 4 Trofei Martini a Parigi, 6 Trofei Garinei, 10 Gran Premi dell’Epifania a Solbiate Olona.
Si ritira dall’attività agonistica nel 1972, dopo aver vestito le maglie di Feru (1960), Ignis (1960-1961), Europhon (1962-1963) e Salvarani (1964-1971) e Vc Vittorio Veneto.
Il presidente Dagnoni, a nome del movimento ciclistico, esprime i sensi del più profondo cordoglio alla moglie Marisa, a Federica e tutti i familiari per la tragica scomparsa.
IL CORDOGLIO DEL PRESIDENTE DELLA REGIONE VENETO LUCA ZAIA
Venezia - "Renato Longo non era solo un campione di ciclismo, ma era un vero mito del ciclocross. I cinque titoli mondiali conquistati dimostrano quanto questo nostro atleta di Vittorio Veneto sia riuscito ad affermarsi in una disciplina che, ai suoi tempi, significava tanta fatica e tanto sudore. Anni in cui le strade percorse erano fango e polvere e arrivare primi al traguardo aveva tutto il sapore di una vera impresa. Per affermarsi era necessario essere campioni di razza. E lui lo era davvero tanto da essere un orgoglio, non solo per il Veneto ma per l’Italia intera".
A rilevarlo è stato il Presidente della Regione Veneto Luca Zaia commentando la notizia che stanotte, all'Ospedale di Conegliano, si è spento a 85 anni il campionissimo vittoriese di ciclocross Renato Longo. Nel suo palmares cinque titoli mondiali (dal 1959 al 1967) e ben dodici titoli italiani.
"Ai famigliari e amici di Longo giunga il mio cordoglio a nome della Regione del Veneto - ha conclude -. Sono certo che le sue gesta sportive così eroiche resteranno nella mente e nel cuore dei numerosi appassionati di ciclismo di tutte le età, veneti in particolare, che l'hanno conosciuto di persona o anche solo attraverso tanti filmati in bianco e nero". (F.C.)
Questo il palmarès
Strada
1960 - 1ª tappa Volta a Portugal, Trofeo UVI - Gp
Ciclocross
1958-1959, Campionati del mondo (Ginevra), Campionati italiani, 1959-1960, Campionati italiani, 1961-1962, Campionati del mondo (Esch-sur-Alzette), Campionati italiani, 1963-1964, Campionati del mondo (Overboelare), Campionati italiani, 1964-1965, Campionati del mondo (Cavaria con Premezzo), Campionati italiani 1965-1966, Campionati italiani 1966-1967, Campionati del mondo (Zurigo), Campionati italiani 1967-1968, Campionati italiani, 1968-1969, Campionati italiani, 1969-1970, Campionati italiani, 1970-1971, Campionati italiani, 1971-1972 Campionati italiani.
Piazzamenti. Competizioni mondiali. Campionati del mondo di ciclocross
Limoges 1958: 4º; Ginevra 1959: vincitore; Tolosa 1960: 7º; Hannover 1961: 2º Esch-sur-Alzette 1962: vincitore; Calais 1963: 2º; Overboelare 1964: vincitore; Cavaria con Premezzo 1965: vincitore; Zurigo 1967: vincitore; Magstadt 1969: 3º; Zolder 1970: 5º; Apeldoorn 1971: 7º
Qui l'articolo pubblicato in occasione degli 80 anni che ripercorre la sua storia.