Si sono conclusi a Zeddam (Paesi Bassi) i Campionati Europei di Ciclocross UEC 2026, che nelle due giornate di gara hanno richiamato 12.500 spettatori lungo il percorso e che hanno visto al via complessivamente 257 partecipanti di 25 nazioni. Sei i titoli continentali assegnati sul tracciato olandese, caratterizzato dalla celebre scalinata di 99 gradini, uno dei passaggi più impegnativi e spettacolari della manifestazione. A conquistare le ultime tre maglie europee sono stati il belga Thibau Nys (Uomini Elite), la francese Célia Gery (Donne Under 23) e il belga Lars Peers (Uomini Junior).
La gara più attesa, quella degli Uomini Elite, ha visto il successo di Thibau Nys, che a due anni dalla vittoria di Pontevedra (Spagna) è tornato sul gradino più alto del podio continentale, guidando una tripletta belga completata da Joran Wyseure e Niels Vandeputte. La corsa è rimasta aperta fino all'ultimo giro, con Nys e Wyseure protagonisti di un confronto serrato per la conquista del titolo. Il momento decisivo è arrivato proprio sulla scalinata di 99 gradini, dove Nys ha sferrato l'attacco che gli ha permesso di distanziare il connazionale e prendere definitivamente il largo. Il belga ha quindi percorso da solo gli ultimi metri, conquistando la sua seconda maglia europea Elite. Alle sue spalle Wyseure ha ottenuto la medaglia d'argento, mentre Vandeputte ha completato il podio, regalando al Belgio tutte e tre le medaglie.
Tripletta francese nella prova Donne Under 23, con Célia Gery che ha conquistato il titolo europeo precedendo le connazionali Lison Desprez e Amandine Muller. Gery e Desprez hanno preso il largo fin dalle prime battute, dando vita a un lungo confronto per la maglia continentale. La sfida si è risolta a favore di Gery, che nel finale è riuscita a distanziare la compagna di fuga, imponendosi con 9 secondi di vantaggio. A completare il podio tutto francese è stata Muller, terza a 1'12". Per la ventenne francese si tratta del terzo titolo europeo in carriera, dopo quello conquistato tra le Junior a Pontchâteau nel 2023 e il successo tra le Under 23 a Pontevedra.
La seconda e conclusiva giornata dei Campionati Europei si era aperta con il successo del belga Lars Peers nella prova Uomini Junior. Al suo primo anno nella categoria, Peers ha confermato le proprie qualità su un percorso particolarmente tecnico, riuscendo a fare la differenza nelle fasi decisive della corsa e imponendosi in solitaria con 15 secondi di vantaggio. Già vincitore di diversi titoli europei giovanili nel mountain bike e nel ciclocross, il giovane belga ha così aggiunto un altro importante risultato al proprio palmarès, precedendo l'olandese Delano Heeren, campione del mondo in carica, e il connazionale Bas Vanden Eynde, terzo a 37 secondi. Enrico Della Casa, Presidente dell'Union Européenne de Cyclisme: «Questi Campionati Europei hanno confermato ancora una volta la straordinaria passione per il ciclocross e il legame speciale che unisce questa disciplina al suo pubblico. La grande partecipazione degli spettatori lungo il percorso, l'atmosfera e l'entusiasmo che hanno accompagnato le gare hanno reso Zeddam una splendida cornice per due giornate di sport di altissimo livello.»