Quattro titoli mondiali da difendere e un gruppo che vuole continuare a crescere. Si apre oggi, giovedì 29 ottobre, ad Apeldoorn, l’edizione 2026 dei Campionati del Mondo di paraciclismo su pista, in programma fino a domenica 1° novembre. La rassegna riunisce 235 atleti provenienti da 46 nazioni, chiamati a contendersi 48 titoli in quattro giorni di gare.
Per la Nazionale italiana guidata dal CT Pierpaolo Addesi, l’appuntamento rappresenta un banco di prova importante, tra ambizioni individuali e lavoro di costruzione in vista delle prossime Paralimpiadi. Il confronto con il 2025 è inevitabile. A Rio de Janeiro l’Italia aveva chiuso il Mondiale con sette medaglie — quattro ori, due argenti e un bronzo — e il terzo posto nel medagliere. Ripetere quel risultato non sarà scontato, in un Mondiale che metterà nuovamente a confronto i migliori interpreti della disciplina.
L’Italia riparte dalle certezze costruite a Rio, a cominciare da quella rappresentata da Claudia Cretti. In Brasile, l’azzurra ha conquistato quattro medaglie d’oro, imponendosi nel chilometro da fermo, nella velocità, nello scratch e nella gara a eliminazione. Un percorso che l’ha portata a firmare anche il record del mondo nel chilometro da fermo, chiuso in 1’12”028. Ad Apeldoorn Cretti torna quindi con un ruolo di primo piano, consapevole del valore dei risultati già ottenuti e della difficoltà di confermarsi ai vertici. Alla vigilia della partenza, tuttavia, la preparazione ha dovuto fare i conti con un piccolo incidente su strada che ha modificato in parte il programma delle ultime settimane. L’obiettivo sarà arrivare in gara nelle migliori condizioni possibili e ritrovare sulla pista olandese le sensazioni che hanno caratterizzato il suo Mondiale 2025.
La spedizione italiana conta in totale undici atleti, comprese le guide impegnate nelle prove tandem. Una squadra che combina atleti già affermati e nuove opportunità di crescita, in una fase in cui il settore sta lavorando per ampliare la propria base.
Tra gli azzurri da seguire c’è infatti anche Andrea Biancalani, già campione del mondo su strada e vincitore nelle ultime gare stagionali, chiamato a mettere in evidenza anche in pista le proprie qualità. Attenzione inoltre a Giacomo Salvalaggio, che punta a migliorare il quarto posto ottenuto lo scorso anno nella gara a eliminazione.
Lorenzo Bernard, medaglia di bronzo nell’inseguimento individuale ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024, affronterà questo Mondiale con una nuova guida, Michele Scartezzini, atleta con un bagaglio tecnico importante che ora mette al servizio del tandem azzurro. Da seguire anche il tandem formato da Stefano Meroni e Francesco Ceci, che a Rio 2025 ha conquistato l’argento nel Team Sprint misto e il bronzo nel chilometro da fermo. Per la coppia si tratta di un nuovo appuntamento iridato dopo il titolo mondiale conquistato nel 2024, un risultato che conferma la capacità dei due azzurri di competere ai massimi livelli.
Nel settore femminile, Marianna Agostini torna sulla pista iridata con Noemi Eremita, dopo l'argento nel Tandem Team Sprint misto a Rio. Andrea Tarlao, atleta di grande esperienza, e Riccardo Stacchiotti completano il gruppo azzurro.
Ad Apeldoorn la Nazionale sarà chiamata a misurarsi con avversari di alto livello in una rassegna che, pur non assegnando direttamente punti per le qualificazioni ai Giochi di Los Angeles 2028, conserva un’importanza strategica nel percorso internazionale. I risultati contribuiranno infatti a definire il quadro in vista della stagione successiva e potranno incidere sulla disponibilità di posti per le competizioni del 2027.
GLI AZZURRI CONVOCATI
Marianna Agostini (Active Team La Leonessa)
Lorenzo Bernard (Team Go Fast)
Andrea Biancalani (Beltrami TSA Tre Colli)
Francesco Ceci (A.S.D. Team Ceci)
Claudia Cretti (G.S. Fiamme Azzurre)
Noemi Lucrezia Eremita (Born to Win BTC City Ljubljana)
Stefano Meroni (Active Team La Leonessa)
Giacomo Salvalaggio (U.C. Pregnana)
Michele Scartezzini (G.S. Fiamme Azzurre)
Riccardo Stacchiotti (ASD Capitani Minuterie Metalliche)
Andrea Tarlao (Team Go Fast)