Sventola la bandiera italiana in vetta alla salita di Jebel Hafeet. A dominare l’erta che ha deciso la terza tappa dell’UAE Tour Women sono state  Elisa Longo Borghini e Gaia Realini, il terribile duo del Trek-Segafredo, capaci di disintegrare la concorrenza già nei primi dei dieci chilometri all’in su (nella foto di Sprint Cycling Agency l’arrivo). Terzo posto per un’altra azzurra, Silvia Persico (UAE Team ADQ).

Se le big della generale attendevano la salita finale, ad accendere le prime fasi della tappa sono state cinque fuggitive: Lara Crestanello (Bepink), Agnieszka Skalniak-Sojka (Canton//SRAM), Nina Kessler (Team Jayco AlUla), Iris Monticolo e Giorgia Bariani della Top Girls Fassa Bortolo.

La loro sortita è stata annullata ai piedi dell’erta conclusiva, dove in cattedra è salita Gaia Realini, il cui forcing ha fatto esplodere il gruppo. Apparse già brillanti nel finale della seconda frazione, le due italiane hanno imposto un ritmo insostenibile per chiunque: hanno alzato bandiera bianca Marta Cavalli, e la stessa Liane Lippert, in difficoltà anche Elise Chabbey e Soraya Paladin (Canton//SRAM), così come non sono riuscite a tenere il passo nemmeno Eider Merino, Esmée Peperkamp, Anna Shackley, Mikayla Harvey e Silvia Persico, capace comunque di artigliare il terzo posto con un ritardo di 1′ e 11″ dalle due battistrada, che hanno tagliato in parata il traguardo.

«Questa è la vittoria che ogni atleta sogna: in solitaria con al proprio fianco solo una compagna di squadra», spiega Elisa Longo Borghini. «Oggi ovviamente metà del successo è di Gaia Realini, che ha imposto un ritmo molto alto in salita che ha ci permesso di fare la differenza: al traguardo avrei voluto che vincesse lei, ma il team ha deciso così. Al netto dell’ordine d’arrivo, oggi a vincere è stata tutta la squadra, a cui va il mio ringraziamento».

Le maglie

• Red Jersey, General Classification: Elisa Longo Borghini (Trek-Segafredo)
• Green Jersey, Points Classification: Lorena Wiebes (Team SD Worx)
• White Jersey, Young Rider Classification: Gaia Realini (Trek-Segafredo)
• Black Jersey, Intermediate Sprint Classification: Agnieszka Skalniak-Sojka (Canyon//Sram Racing)

Stage 3 | 11-02-2023 | Hazza bin Zayed Stadium – Jebel Hafeet (107 km)

1 LONGO BORGHINI Elisa (ITA) Trek – Segafredo in 2:48:34
2 REALINI Gaia (ITA) Trek – Segafredo
3 PERSICO Silvia (ITA) UAE Team ADQ 1:11
4 PEPERKAMP Esmée (NED) Team DSM 1:13
5 HARVEY Mikayla (NZL) UAE Team ADQ 1:18
6 MERINO Eider (SPA) Laboral Kutxa Fundación Euskadi 1:19
7 SHACKLEY Anna (GBR) Team SD Worx 1:22
8 CHABBEY Elise (SUI) Canyon//SRAM Racing 1:45
9 PALADIN Soraya (ITA) Canyon//SRAM Racing 1:53
10 VAN DE VELDE Julie (BEL) Fenix-Deceuninck 1:55

CLASSIFICA GENERALE

1 LONGO BORGHINI Elisa (ITA) Trek – Segafredo in 9:10:53
2 REALINI Gaia (ITA) Trek – Segafredo 0:07
3 PERSICO Silvia (ITA) UAE Team ADQ 1:18
4 SHACKLEY Anna (GBR) Team SD Worx 1:35
5 CHABBEY Elise (SUI) Canyon//SRAM Racing 1:58
6 HARVEY Mikayla (NZL) UAE Team ADQ 2:02
7 PALADIN Soraya (ITA) Canyon//SRAM Racing 2:06
8 PEPERKAMP Esmée (NED) Team DSM 2:22
9 LIPPERT Liane (GER) Movistar Team 2:35
10 MEIJERING Mareille (NED) Zaaf Cycling Team 2:37