Un blocco di sette corridori del Team Polti VisitMalta è atteso da otto giorni ad altissima quota nel cuore profondo della Cina. Una gara che si svolge prevalentemente a est del più grande lago del Paese: il Tour of Magnificent Qinghai. Salate le acque, dolci i ricordi per la squadra, che l’anno scorso inaugurò la corsa con la volata vincente di Peñalver e ottenne poi diversi piazzamenti in top-10.
La prima tappa sarà uguale al 2025: la più breve di tutte, l’unica piatta. Ne seguiranno tre di difficoltà crescente che culmineranno martedì col primo GPM di massima categoria: i 20 km al 5% verso la piattaforma panoramica di Zongkalaize, con scollinamento a quasi sessanta chilometri dalla conclusione. In generale non ci saranno epiloghi in salita, ma tanto dislivello distribuito lontano dagli arrivi: se i velocisti vorranno procurarsi altre opportunità oltra a quella sicura che avranno in apertura, dovranno mettere alla prova la propria resistenza. L’altra tappa regina oltre alla quarta, invece, sarà la penultima di venerdì prossimo che svetterà a oltre 4000 metri prima di una lunga discesa verso il traguardo.
La formazione prevede il quartetto di scalatori reduce dal Giro del Medio Brenta: Fernando Tercero, Dario Giuliano, Fabrizio Crozzolo e Adrian Benito, ai quali darà manforte Davide Bais. Con loro, un tandem veloce: Manuel Peñalver e Gabriele Bessega. Il direttore sportivo sarà Jesus Hernandez: “Qui c’è sempre l’incognita legata all’altitudine, mai sotto i 2000 metri. Speriamo che i ragazzi riescano ad adattarsi bene e non avere problemi. Lotteremo per ripeterci allo sprint, ma anche per fare classifica con Tercero, Giuliano e Bais. Senza dimenticare la possibilità per gli altri nostri uomini di centrare la fuga e cercare di portarla fino in fondo. Siamo un gruppo unito e per ogni giornata abbiamo qualcuno che potrà far bene.”

Non solo Tour of Magnificent Qinghai nella settimana del Team Polti VisitMalta: dopodomani Aidan Buttigieg e Andrea Mifsud andranno a caccia del bis ai campionati nazionali maltesi! Dopo la doppietta, con vittoria di Mifsud, nella cronometro del 28 giugno, i due portacolori di Malta affronteranno la prova in linea: 18 giri da circa cinque chilometri sulla tangenziale di St. Paul’s Bay (vedi immagine qua sopra) in orario mattutino per evitare un’eccessiva calura.