Samuele Zoccarato ha conquistato il secondo posto nella prima tappa del Tour of Mentougou, gara internazionale di categoria 2.2. La frazione, disputata sul percorso Zhaitangzhen - Zhaitangzhen di 114,5 chilometri, è stata vinta da Cristian Raileanu della Li Ning Star, che ha preceduto allo sprint l'atleta padovano.
Ottima la prestazione della squadra MBH Bank CSB Telecom Fort, capace di piazzare ben quattro corridori tra i primi dieci. Oltre a Zoccarato, infatti, Cesare Chesini ha chiuso al quarto posto, mentre Filip Gruszczyński e Diego Bracalente hanno completato la top ten, rispettivamente in nona e decima posizione.
Zoccarato ha provato ad anticipare il gruppo a circa 50 chilometri dal traguardo, riuscendo a fare la differenza e a rimanere al comando insieme a Raileanu, con il corridore rumeno che si è poi imposto nella volata conclusiva. L'atleta padovano ha commentato così la sua prestazione: "Ho allungato a meno 50 dall'arrivo e poi sono stato raggiunto dal vincitore, Cristian Raileanu. Lui mi ha battuto allo sprint, era molto più veloce di me e quindi non ho rimpianti. Speravo di giungere solo sul traguardo e alzare le mani, ma ora è importante guardare avanti, soprattutto in ottica di classifica generale, dove sono secondo. Abbiamo una squadra forte, come confermato dai piazzamenti dei miei compagni, con Chesini quarto e gli altri ragazzi nella top ten".
Grazie al secondo posto nella tappa inaugurale, Samuele Zoccarato occupa anche la seconda posizione nella classifica generale, a 4 secondi di distacco da Raileanu. La MBH Bank CSB Telecom Fort ha dunque iniziato nel migliore dei modi il Tour of Mentougou, dimostrando grande compattezza e competitività.
1° Cristian Raileanu (Li Ning Star) 2h41'36"
2° Samuele Zoccarato (MBH Bank CSB Telecom Fort) s.t.
3° Tegshbayar Batsaikhan (Roojai Insurance Winspace) +17"
4° Cesare Chesini (MBH Bank CSB Telecom Fort) s.t.
5° Willie Smit (China Anta - Mentech Cycling Team) s.t.
6° Eduardo Sepúlveda (Li Ning Star) s.t.
7° Edison Alejandro Callejas (Roojai Insurance Winspace) s.t.
8° Joris Delbove (TotalEnergies) s.t.
9° Filip Gruszczyński (MBH Bank CSB Telecom Fort) s.t.
10° Diego Bracalente (MBH Bank CSB Telecom Fort) +2'18"